في 21 أغسطس، رفع نيكس دعوى قضائية ضد رابتورز زاعمًا أن منسق الفيديو السابق إيكيتشوكو “آيك” أزوتام قد كشف الأسرار التجارية للفريق، بما في ذلك تقارير الاستكشاف، وتقارير تكرار اللعب، والكتاب الإعدادي وتسجيل الدخول إلى Synergy Sports، بعد وقت قصير من اكتشافه. استأجرت من قبل تورونتو.
لم يشعر موظفو الفريق الآخرون الذين استطلعتهم سبورتنج نيوز داخل الدوري أن سلوك أزوتام كان غير عادي أو فاضح بشكل خاص. لكن المنظور القانوني قد يختلف عن منظور المطلعين على الدوري.
من أجل الحصول على رأي قانوني خبير، تحدثت سبورتنج نيوز مع مايكل كاسدان، أستاذ القانون المساعد بجامعة نيويورك والشريك في شركة ويجين ودانا. كاسدان متخصص في قانون الملكية الفكرية، ويرأس مجموعة الأسرار التجارية للشركة، ويصادف أيضًا أنه من كبار مشجعي الدوري الاميركي للمحترفين الذي يتابع القضية عن كثب.
ما مدى قوة قضية نيكس ضد رابتورز؟
المعلومات الوحيدة التي ظهرت حول هذه القضية حتى الآن هي الشكوى الأولية التي قدمها نيكس، والتي تم تقديمها في 21 أغسطس.
يحث كاسدان على أنه من المهم أن نأخذ في الاعتبار أن الشكوى لا تقدم سوى جانب واحد من القصة. سيكون لدى رابتورز فرصة لمشاركة ما يعتقدون أنه حدث في إجابة من المحتمل أن يتم تقديمها في غضون شهرين تقريبًا من شكوى نيكس. يمكن أن تبدو القضية مختلفة كثيرًا بمجرد تقديم هذه الإجابة.
مع التحذير المهم الذي لم نسمعه بعد من كلا الجانبين، يعتقد كاسدان أن نيكس قد يكون لديه دليل قوي على أن الأسرار التجارية قد تم الكشف عنها بالفعل إلى رابتورز.
يوضح كاسدان: “يبدو أنهم كانوا يتتبعون هذا الأمر ولديهم أدلة مراقبة إلكترونية على الاستيلاء على هذه الأشياء”. “على الرغم من أننا سمعنا نصف القصة فقط، من جانب المسؤولية في هذه القضية، يبدو واضحًا جدًا ذلك [Azotam] كان لديه عقد يحدد هذه الأنواع من المواد على أنها سرية وقد أخذها في طريقه للخروج وأرسلها إلى الأشخاص في رابتورز.
جادل البعض بأن المواد التي شاركها أزوتام لم تكن لها قيمة متأصلة كبيرة نظرًا لأن جميع الفرق لديها إمكانية الوصول إلى نوع المعلومات التي كشف عنها. ولكن لا يزال من الممكن اعتبار هذه المعلومات سرًا تجاريًا.
يوضح كاسدان: “ما يشكل سرًا تجاريًا هو حد أدنى”.
إن التعريف القانوني للسر التجاري واسع النطاق، فهو أي شيء له قيمة تجارية وسري ويخضع لخطوات معقولة يتم اتخاذها للحفاظ على سره. وفقًا للشكوى، طلب نيكس من أزوتام التوقيع على بند السرية الذي يتطلب منه الحفاظ على سرية معلومات الملكية الخاصة بهم، وهو ما يعتقد كازدان أنه يتجاوز هذا الحظر.
والسؤال الأكثر إثارة للاهتمام هو ما هو نوع اللجوء الذي يمكن أن يحصل عليه نيكس عند محاولة إثبات الأضرار.
“لقد سمعت بعض الأشخاص يتحدثون عن المعلومات ويقولون: انظر، كل فريق لديه هذه المعلومات. هل هذه صفقة كبيرة حقًا؟”
“ربما تكون قد أخذت سرًا تجاريًا من الناحية الفنية، ولكن ما هو الضرر الاقتصادي وما مدى قيمته؟”
ما هي المسؤولية المحتملة على مدرب رابتورز داركو راجاكوفيتش؟
وزعم نيكس أن راجاكوفيتش استخدم أزوتام كجاسوس لتوفير المعلومات التي من شأنها مساعدته، وهو مدرب مبتدئ، في تنظيم وتخطيط وهيكلة طاقم التدريب وعمليات الفيديو الجديد. ويزعمون أيضًا أن راجاكوفيتش وجه أزوتام “لتحويل واختلاس بيانات نيكس السرية والملكية بشكل غير قانوني”.
قد تبدو هذه الادعاءات مبالغة بعض الشيء، ولكن يجب أن يكون هناك أساس غير تافه لطرحها من أجل الامتثال لقواعد الإجراءات المدنية للمحكمة.
يقول كاسدان: “إن تسمية راجاكوفيتش كمتهم والادعاء بأن الأمور تمت بتوجيه منه، تجعلني أعتقد أنهم ربما يعتقدون أن لديهم بعض الأدلة التي يمكنهم ربطها به”. “يبقى أن نرى ما إذا كان هذا هو ما تثبته الحقائق. لكن هذا يعني شيئًا ما تم تسميته”.
سؤال آخر مثير للاهتمام هو ما هي العواقب التي ستترتب على راجاكوفيتش إذا ثبتت صحة هذه المزاعم.
“إن سبل الانتصاف لانتهاكات الأسرار التجارية هي أنه يمكنك الحصول على تعويضات، وهي المال، ويمكنك طلب أمر قضائي، وهو ما يعني أمر من المحكمة يمنع رابتورز، على سبيل المثال، من مشاركة هذه المواد بشكل أكبر، أو الأمر بتدميرها أو يقول كسدان: “أعيدوهم”.
“لا يوجد علاج يقضي بضرورة إقالة هذا المدرب. هذا النوع من العلاج من المرجح أن يفرضه رابتورز أنفسهم أو فريق الدوري، إذا وصل الأمر إلى هذه النقطة.”
ما هي النتائج المحتملة لقضية رابتورز؟
ويعتقد كاسدان أن تفضيل رابتورز والدوري هو إعادة القضية من المحكمة الفيدرالية إلى التحكيم الداخلي. ويقول: “هذا يمنح الدوري نوعًا من السيطرة على هذا الأمر”.
من الممكن أن يتولى الدوري السيطرة بالفعل. تنص المادة 24، القسم (د) من دستور الرابطة على أن “يكون للمفوض السلطة القضائية الحصرية والكاملة والنهائية في أي نزاع يشمل اثنين (2) أو أكثر من أعضاء الرابطة.”
“يمكن لآدم سيلفر أن يتدخل ويقول: انظر، هذه مسألة تتعلق بالدوري. لا أريد أن يستمر هذا الأمر أمام المحكمة.” يمكنه أن يتحدث إلى المالكين ويقول: دعونا نفعل ذلك بهذه الطريقة، ونفعله بالاتفاق”.
يعتقد كاسدان أن فائدة إبقاء النزاع داخليًا هو أن سيلفر يضع في اعتباره مصالح الدوري بدلاً من القاضي وهيئة المحلفين التي قد لا تفعل ذلك. والسبب الكبير الآخر هو السرية.
يوضح كاسدان: “إنه ليس ملفًا عامًا كما هو الحال هنا”. “سيكون تحقيقًا داخليًا حيث يمكنهم الكشف عن العلاج في النهاية.”
يمكن أن يستفيد فريق رابتورز من السير في هذا الطريق أيضًا، ومن المحتمل أن يحصلوا على حكم أكثر ملاءمة.
“ربما يمكنهم تقديم نوع من التعويض المسودة أو شيء من هذا القبيل الذي تراه مع التلاعب، بدلاً من تعويضات مالية محتملة أو بعض الأوامر القضائية الأخرى.”
إذا استمرت الإجراءات في المحكمة الفيدرالية، فقد يواجه نيكس تحديات عند محاولة تقييم الأضرار.
“المعتاد [trade secret] يقول كاسدن: “الحالة هي موظف مغادر يأخذ مجموعة من المعلومات السرية، ويشاركها مع صاحب عمل جديد، وربما يطورون منتجًا منافسًا”. “من الأسهل رسم خط بين الضرر الاقتصادي هناك. ولكن هنا، هناك معلومات يمكن القول إنها تعطي نوعًا من الميزة في الملعب. [The Knicks] سيتعين علينا ترجمة ذلك إلى الكيفية التي تضرروا بها اقتصاديًا”.
“هذه مسألة قانونية جديدة نوعًا ما. قد تكون هناك حجج يمكن أن يقدمها رابتورز بشأن المسؤولية أو الأضرار التي تقول إنه لا يوجد الكثير هنا. وعلى الجانب الآخر، يمكن أن يكون هناك اكتشاف وقد تكون هذه معلومات قيمة للغاية. في هذا المرحلة، من الصعب حقا أن أقول ذلك.”
