في الأيام التي سبقت مواجهة المنتخب الوطني للولايات المتحدة لأول مباراة خروج المغلوب في نهائيات كأس العالم منذ ما يقرب من عقد من الزمان ، ذكر مراسل في قطر للمهاجم النجم كريستيان بوليسيتش أنه أنتج “لحظة لاندون دونوفان” الخاصة به بهدف هزم إيران و أرسلت الولايات المتحدة حيث يتألم كل فريق في البطولة لزيارتها.
أجاب بوليسيتش: “آمل أن يكون ذلك أمامي”.
وكان كذلك. كان هناك ، لكنه لم يكن ليكون كذلك.
في الدقيقة الثالثة أمام هولندا ، الفريق رقم 8 في العالم ، تقدم بوليسيتش إلى منطقة خالية على طول الجانب الأيسر من منطقة الجزاء وأتيحت له فرصة واضحة لإحراز الهدف الأول في دور الـ16 في قطر 2022. أغلق أمام الحارس أندريس نوبرت ، وكان كل شيء بعد يوم السبت في استاد خليفة الدولي مختلفًا تمامًا لو لم يضع نوبرت ساقه في مكانه ليصد تسديدة بوليسيتش بعيدًا.
يا لها من فرصة لـ تضمين التغريدة! 😱
يو إس إم إن تي يطرق مبكرا ضد هولندا pic.twitter.com/PMuZwBYJuM
– FOX Soccer (FOXSoccer) 3 ديسمبر 2022
ربما كان ينبغي على الجميع أن يعرف حينها أنه لا يهم ما إذا كان فريق USMNT يمتلك الدقائق العشر الأولى ، وهو ما فعلوه ، أو أن على الهولنديين تصميم خطة لعب للتعامل مع نقاط القوة المهمة لخصمهم ، وهو ما فعلوه. في النهاية ، الفريق الأكثر خبرة ، الأمة التي كانت موجودة من قبل ، ستفعل ما يكفي في ثلاث لحظات حاسمة لتحقيق فوز 3-1.
وقال جريج بيرهالتر المدير الفني لـ “فوكس سبورتس”: “هذا أمر صعب التعامل معه”. “أنا فخور حقًا. عندما تفكر في كيفية تكاتف هذه المجموعة معًا على مدار السنوات الثلاث الماضية ، فهذا أمر مميز حقًا. لا يمكنك الحصول على رابط من هذا القبيل في كثير من الأحيان.
“أعتقد أننا أحرزنا بعض التقدم. عندما ينظر الناس إلى فريقنا ، يرون هوية واضحة. يرون الرجال الذين يخرجون ويقاتلون من أجل بعضهم البعض. يرون المواهب في الملعب. لقد أحرزنا تقدمًا ، ولكن في هذه الليلة بالذات ، توصلنا إلى قصور. “
أصبح هذا اليوم الذي ارتكبت فيه شخصيات أمريكية أخطاء فادحة كانت على وشك الكمال خلال دور المجموعات ، عندما تعادل منتخب الولايات المتحدة مع ويلز وإنجلترا وهزم إيران في مباراة لا بد من الفوز بها. بدأ الأمر برهالتر ، الذي اختار الافتتاح على المهاجم خيسوس فيريرا ، الذي لم يلعب دقيقة واحدة في المونديال حتى وصل إلى أرض الملعب لمواجهة هولندا. مع إصابة جوش سارجنت ومعاناة حاجي رايت في مباراة إيران ، بدا أن هناك القليل من الخيارات الرائعة. لكن برهالتر اختار أقلهم.
3 – خيسوس فيريرا هو الثالث #USMNT لاعب يبدأ مباراة خروج المغلوب في كأس العالم بعد عدم ظهوره في دور المجموعات ، بعد هوغو بيريز في 1994 وجريج بيرهالتر في 2002. سبرونغ. pic.twitter.com/kNGrC20Kfj
– OptaJack⚽️ (OptaJack) 3 ديسمبر 2022
ومع ذلك ، فإن اللاعبين الآخرين الذين كانوا موثوقين لم يتمكنوا من تقديم ما لديهم في الأسبوعين الماضيين.
لم يكن من قبيل المصادفة أن يتم تسجيل أول هدفين هولنديين من قبل لاعبين كانوا مساهمين مهمين في وصولهم إلى الدور قبل النهائي في كأس العالم 2014 في البرازيل. كان ممفيس ديباي مهاجمًا شابًا بعد ذلك بوعد كبير وسجل هدفين في كأس العالم. كان دالي بليند شخصية أساسية في العديد من المناصب في الانتصارات على فرق مثل إسبانيا والمكسيك وتشيلي.
ارتكب الفريق الأمريكي الشاب ، الذي يبلغ متوسط عمره 25 عامًا وليس لديه خبرة سابقة في الأدوار الإقصائية لكأس العالم في التشكيلة الأساسية ، أخطاء كانت خارجة عن الشخصية من الطريقة التي أدوا بها في اللعب الجماعي ، عندما لم يسمحوا بتسجيل هدف واحد. من اللعب المفتوح.
في الدقيقة العاشرة ، فقد لاعب خط الوسط تايلر آدامز مسار ممفيس خلال مسيرته في استراحة نحو مرمى الولايات المتحدة ، مما سمح له بتسديد عرضية دينزل دومفريس المثالية وتجاوزها الحارس الأمريكي مات تورنر. تم تسجيل الهدف الثاني قبل نهاية الشوط الأول بقليل ، عندما فشلت الولايات المتحدة في الدفاع عن رمية التماس بشكل صحيح وفقد سيرجينو ديست – الذي نشأ في هولندا وهو يلعب مع وضد العديد من اللاعبين الهولنديين – مسار المكفوفين.
بمعنى ما ، كان الشوق الواسع النطاق من المشجعين الأمريكيين لدخول جيو رينا إلى تشكيلة الولايات المتحدة حالة: احذر ما تتمناه. لأن دور رينا في نهائيات كأس العالم هذه كان دائمًا سيكون بمثابة فريق ثانوي هجومي إذا كانت الولايات المتحدة في وضع التأخر وتحتاج إلى هدف. وذلك عندما وصل ضد الهولنديين.
كانت المشكلة الأكبر في هذا الظرف هي الهدف السلس للمكفوفين – من دفاع ضعيف من قبل الأمريكي – لجعله 2-0 قبل نهاية الشوط الأول. في رمية تماس بسيطة بجوار مرمى الولايات المتحدة ، حاول فيريرا وفشل في القيام بلعبة بطولية للغاية لتعطيلها ، مما أتاح الفرصة لتمريرة عرضية إلى Blind تصل إلى منطقة الجزاء خلف ديست المطمئن.
هولندا تجعلها اثنين!
في الثواني الأخيرة من الشوط الأول ، جعل دالي بليند النتيجة 2-0 🇳🇱 pic.twitter.com/pZThbgnKUK
– FOX Soccer (FOXSoccer) 3 ديسمبر 2022
خطة برهالتر لبدء فيريرا والاعتماد على قدرته على الضغط على الهولنديين أثناء تقدمهم بالكرة تحطمت بسبب هدف ممفيس ، الذي أعقب حلقة من أفضل أعمال فيريرا الملحة.
من تلك النقطة حتى نهاية الشوط الأول ، تم الاعتماد على فيريرا أكثر لدوره في الهجوم ، وفشل في كل مناسبة. كان لديه لمسات متعددة بالقرب من الجزء العلوي من الصندوق ، إما أنه لعبها في مناطق غير ضارة أو فشل في السيطرة عليها وتحويلها إلى شيء خطير. لم يكن مفاجئًا أن نراه يغادر في الشوط الأول ، ولا أن نرى رينا تحل محله.
الولايات المتحدة وضعت الخصم تحت الضغط طوال الشوط الثاني ، وفي الدقيقة 76 دفع بوليسيتش إلى داخل منطقة الجزاء وتمريرة عرضية قاسية انحرفت لحسن الحظ في مرمى حاجي رايت لتقليص الفارق إلى 2-1.
سمح ذلك للأمريكيين ومعجبيهم بالنظر في مقدار الوقت المتاح لصنع هدف التعادل ، لكن ذلك استمر خمس دقائق فقط قبل أن يسجل دومفريس ويجعل تلك الدقائق الأخيرة مجرد تمرين.
عندما يتم تنظيم هذه البطولة مرة أخرى ، ستكون في أمريكا الشمالية ، في المقام الأول في الولايات المتحدة ، ولن يكون هناك حديث عن “الأصغر على الإطلاق” و “بدون خبرة”. سيكون آدامز ورينا ويونس موسى وويستون ماكيني وبريندن آرونسون في أوج حياتهم المهنية.
سيكون هناك وقت أقل لـ USMNT لرثاء هذا الأداء ، ولو بشكل طفيف ، لأن بطولة 2026 ستنظم في نافذتها الصيفية التقليدية. سيكون بوليسيتش في السابعة والعشرين من عمره عندما تبدأ كأس العالم تلك. ربما ستأتي “لحظة لاندون دونوفان” بعد ذلك.
