نجح الأطباء البريطانيون في استخدام الخلايا الجذعية لمكافحة الأنسجة المتدهورة في عيون مريضين ، مما يمثل لحظة فارقة نحو علاج أكثر أشكال العمى شيوعًا في المملكة المتحدة.
يحدث التنكس البقعي المرتبط بالعمر عندما يتضرر جزء من شبكية العين يسمح بالرؤية المركزية التفصيلية – المعروفة باسم البقعة الصفراء – إما بسبب الأوعية الدموية غير الطبيعية أو ترسبات البروتين الدهني. يؤدي إلى فقدان الرؤية المركزية ، مما يجعل من الصعب قراءة أو التعرف على الوجوه.
كجزء من دراسة حالة منشورة في المجلة طبيعة سجية، تم إعطاء مريضين العلاج التجريبي بالخلايا الجذعية في مستشفى مورفيلدز للعيون في لندن. قال دوجلاس ووترز ، أحد المرضى ، “في الأشهر التي سبقت العملية ، كان بصري ضعيفًا حقًا ولم أستطع رؤية أي شيء من عيني اليمنى” بي بي سي.
بالنسبة لهذا الإجراء ، تم أخذ الخلايا أولاً من جنين بشري. تعني طبيعة الخلايا الجذعية أنها يمكن أن تنمو لتصبح أي نوع من الخلايا في جسم الإنسان. قام العلماء بتحويل هذه الخلايا الجذعية إلى خلايا معقدة من الظهارة الصبغية لشبكية العين (RPE) ، ثم قاموا بتغطيتها بمركب اصطناعي مثبت على سقالة لإبقائها في مكانها.
تم إدخال هذه الرقعة من الخلايا ، التي يبلغ سمكها 40 ميكرون فقط ، وطولها 6 مم وعرضها 4 مم ، بعناية في مؤخرة عين المريض ، أسفل العصي والمخاريط.
اقرأ التالي: يمكن أن يوفر العلاج الخارق للخلايا الجذعية الأمل للملايين الذين يعيشون مع مرض التصلب العصبي المتعدد
بعد مرور عام ، أبلغ كلا المريضين عن تحسن في الرؤية ، حيث يدعي ووترز الآن أنه قادر على قراءة الصحف. وقال: “ما قام به الفريق رائع وأشعر أنني محظوظ للغاية لأنني استعدت بصري”.
الطعم الخلوي لم يكن خاليًا من العيوب. كانت بعض المناطق الصغيرة من الرفض تعني أن الخلايا الجديدة انتشرت بشكل غير متساوٍ ، ولم تتعافى الرؤية تمامًا. ومع ذلك ، فإن التحسينات المبلغ عنها تمنح 600000 شخص يعانون من الضمور البقعي المرتبط بالعمر في المملكة المتحدة سببًا للأمل.
الفريق المسؤول عن البحث لديه الآن إذن لاختبار العملية على ثمانية مرضى آخرين ، وسيراقب المزيد من حالات الرفض. إذا سار كل شيء وفقًا للخطة ، فقد يمهد الطريق أمام إتاحة التقنية على نطاق واسع.
قال البروفيسور بيت كوفي ، من معهد UCL لطب العيون ، للمذيع: “نأمل أن يؤدي هذا إلى علاج” جاهز للاستخدام “ميسور التكلفة يمكن توفيره لمرضى NHS في غضون السنوات الخمس المقبلة”.
تأتي الدراسة في أعقاب دراسة أخرى بحثت في استخدام الخلايا الجذعية لعلاج التصلب المتعدد. تضمن هذا العلاج القضاء على الجهاز المناعي للمريض باستخدام أدوية السرطان ، ثم إعادة تشغيله بزراعة الخلايا الجذعية. في حين أن النتائج الكاملة لم يتم نشرها بعد ، تشير النتائج المؤقتة إلى أن الإجراء التجريبي يمكن أن يوقف تقدم المرض ، بل ويخفف الأعراض للمرضى.
