بعد نشوة الفوز على الدنمارك 1-0 للتقدم من دور المجموعات في كأس العالم للمرة الثانية فقط في التاريخ ، كان على أستراليا الانتظار لمعرفة من سيواجهون في دور الـ16.
بعد عدة ساعات ، ظهرت الأرجنتين على أنها المنتصرة في المجموعة الثالثة ، مما وضع منتخب سوكيروس في طريقه لمواجهة أعظم لاعب على الإطلاق في ليونيل ميسي.
من بين المرشحين المفضلين قبل البطولة ، عانت الأرجنتين من خسارة مفاجئة أمام السعودية في مباراتها الأولى قبل أن تتعافى بفوزها 2-0 على المكسيك وبولندا لتثبيتها.
وكان ميسي ، على الأرجح في نهائيات كأس العالم ، قد تصدى لركلة جزاء أنقذها الحارس البولندي فويتشيتش تشيزني لكن هدفي أليكسيس ماك أليستر وجوليان ألفاريز في الشوط الثاني جعلهما يتخطيان الخط.
سيشارك الفائز بكأس العالم مرتين كمرشحين قويين أمام المنتخب السعودي ، ولكن ربما مع الخسارة أمام السعودية في ذاكرته ، يقول ميسي إنهم لن يشعروا بالرضا عن الدولة التي احتلت المرتبة 35 بعدهم.
وقال ميسي بعد الفوز على بولندا “المباراة ضد أستراليا ستكون صعبة للغاية”.
“يمكن لأي شخص أن يضرب أي شخص ، كل هذا حتى. علينا الاستعداد للمباراة كما نفعل دائما “.
يواجه كلا الفريقين تحولًا قصيرًا قبل المباراة في الساعة 6 صباحًا يوم الأحد بتوقيت شرق أستراليا الصيفي.
أعرب ليونيل سكالوني ، مدرب الأرجنتين ، عن مشاعره فيما يتعلق بالجدول الزمني.
“اليوم نحن سعداء ولكننا لسنا مبتهجين ، لأنني أعتقد أنه من الجنون أن نلعب في ما يزيد قليلاً عن يومين” ، هكذا قال صحفيو سكالوني بعد المباراة.
“لا أستطيع أن أفهم هذا حقًا. تقترب الساعة الواحدة صباحًا ، غدًا يوم الخميس. كان بإمكاننا الحصول على مزيد من الراحة.
“أريد أن أوضح أنه لا يبدو لي أنه من الصواب أن يكون لدينا يومين ونصف اليوم من الراحة بعد أن نكون أول فريق في المجموعة.
“هذه الظروف ليست رائعة.”
وتعرض سكالوني لجبل من الضغط بعد أن تخلت الأرجنتين عن الصدارة لتتراجع أمام السعودية 2-1.
ستكون الدولة القوية في كرة القدم ، والرجل نفسه ، يائسين لرؤية ميسي يرفع كأس العالم ، وهو الشيء الوحيد المتبقي من قائمة إنجازاته.
يستفيد سكالوني أيضًا من دروس مباراة السعودية في مباراة خروج المغلوب مع أستراليا.
“لعبنا مباراة جيدة وعلينا الاستمرار. نحن لسنا مرشحين أو مفضلين ، ما زلنا نفس الشيء.
“نحن فريق صعب وسنقاتل. من الخطأ تمامًا الاعتقاد بأننا سنكون أبطالًا بالفوز اليوم.
“جميع الفرق صعبة للغاية ، كما قلت دائمًا ، المملكة العربية السعودية فريق رائع. كرة القدم هي كرة القدم.
“يمكنك اللعب بشكل جيد والخسارة ، هذا هو الشعور الذي شعرت به بعد السعودية. ربما لم نلعب بشكل جيد لكننا كنا نستحق الفوز.
“جميع المباريات صعبة والآن ، إذا كنت تعتقد أن مباراة أستراليا ستكون سهلة ، فأنت مخطئ.
“لقد أظهروا أنهم أقوياء. عندما تلعب في كأس العالم وتمثل بلدك ، فإنك تنمو “.
