بينما يستمر كوكبنا في الاحماء بشكل أسرع من البطاطا المدببة ، حدد الباحثون عاقبة أخرى ضارة لتغير المناخ. لا يقتصر الأمر على درجة حرارة كوكبنا في حالة من الفوضى الكاملة ، ولكن قد تواجه بعض الأنواع أوقاتًا أصعب من غيرها في التكيف مع تغير المناخ ، مما قد يغير توازن التنوع البيولوجي للأرض إلى الأبد.
نشر النتائج التي توصلوا إليها في علم البيئة الطبيعة، نظر الباحثون من جامعة كولومبيا البريطانية في بيانات من التوزيع الحالي للحيوانات ، وكذلك سجلات الحفريات ومعلومات النشوء والتطور لـ 11465 نوعًا مختلفًا ، وتمكنوا من إعادة بناء المكان الذي عاشت فيه كل أنواع الحيوانات بالضبط ودرجات الحرارة فوق 270 مليون سنة الماضية.
وجدوا أن الحيوانات الماصة للحرارة (الثدييات والطيور) كانت قادرة على الانتشار عبر الكوكب ، قادرة على الهجرة إلى بيئات أكثر برودة. وهذا يجعلهم لاحقًا أكثر عرضة للنجاة من آثار تغير المناخ أكثر من أقرانهم من ذوات الدم البارد (الزواحف والبرمائيات).
يرجع تفكيرهم إلى ثلاث صفات مميزة تمتلكها الثدييات والطيور الماصة للحرارة أكثر من الحرارة الخارجية.
أولاً ، تتمتع الطيور والثدييات بحدود مناخية أوسع ، حيث تكون قادرة على البقاء على قيد الحياة في مجموعة واسعة من البيئات المختلفة. ثانيًا ، تتمتع المواد الصلبة للحرارة بقدرة أعلى على التشتت ، مما يعني أنها يمكن أن تنتقل عبر بقع غير مناسبة من الموائل ، ومن موسم إلى آخر. أخيرًا ، حدد الباحثون أن ماصات الحرارة قادرة على تدفئة الأجنة النامية وإطعام نسلها. من ناحية أخرى ، لم تكن إيكتثرميس (ربما بسبب علم وظائف الأعضاء) قادرة على التكيف مع المناخات التي لم يعتادوا عليها. في حين أن الثدييات والطيور ستكون قادرة على التنظيم الذاتي لدرجات حرارتها ، فإن الضفادع والزواحف لن تفعل ذلك. لكن كيف يتصرف البشر?
قال جوناثان رولاند ، الباحث الرئيسي في الدراسة ، “إن الإنسان العاقل هو نوع واحد ماص للحرارة ونوع صغير جدًا (مليون سنة) ، لذا فإن استنتاج النمط العام قد لا ينطبق على هذا النوع بعينه”. ألفر. “أحد التطبيقات المحتملة لنتائجنا على البشر ، هو أن اكتساب ماص للحرارة في التطور قد يساعد جميع الثدييات (ومن المحتمل أيضًا جميع سلالات الأجداد المؤدية إلى البشر) على البقاء على قيد الحياة بشكل أفضل في تغير المناخ في الماضي.”
ما الذي يمكن أن يتعلمه الإنسان العادي العادي ، إن وجد ، من الطيور والثدييات حتى نتمكن من النجاة من الفوضى البيئية التي أوقعنا أنفسنا فيها? بينما يعترف رولاند بأنه ليس خبيرًا في هذا المجال ، فإنه يعتقد ، من سخرية القدر ، أن الإجابة قد تكون التنوع البيولوجي.
وأوضح رولاند: “أعتقد أن الحفاظ على التنوع البيولوجي سيساعد البشر ، لأننا نعتمد على النظم البيئية الفعالة التي تعمل لمواردنا ، وقد ينجح هذا فقط عندما يتم الحفاظ على نسبة كبيرة من التنوع البيولوجي”. سيساعد الحفاظ على عدد من الأنواع في الحفاظ على بعض الاستقرار في سلسلة التوريد الغذائي ويسمح بذلك في النهاية [us] للحفاظ على حجم سكاني معقول عبر الزمن “.
إنها خطة مناسبة ، على الرغم من أن الأمور بالفعل لا تبدو جيدة على جبهة التنوع البيولوجي. وفق مركز هارفارد للصحة والبيئة العالمية ، من المتوقع أن يهدد تغير المناخ 25٪ من الأنواع الموجودة على اليابسة وفي المياه بالانقراض ، لأنها تفشل في التكيف مع درجات الحرارة المتغيرة في العالم.