كانوا سعداء لوجودهم هناك. بالطبع كانوا سعداء لوجودهم هناك. إنها كأس العالم ، أعظم حدث رياضي على هذا الكوكب. أن تكون كندا جزءًا من هذا الاحتفال كان بحد ذاته أمرًا عجيبًا.
عندما يتم استخدام هذه العبارة بالذات في سياق الرياضة ، فإن كلمة “عادل” دائمًا ما تكون ضمنية: لقد كانوا (فقط) سعداء لوجودهم هناك.
لقد مرت أربعة عقود بالنسبة لكندا ، ولكن هذا “عادل” لم يكن موجودًا في أي مكان. جاؤوا إلى قطر للفوز. هاجم منتخب كندا الوطني للرجال ، الذي عاد إلى نهائيات كأس العالم للمرة الأولى منذ 36 عامًا ، بلجيكا المدعومة بشدة في مباراتهم الافتتاحية في المجموعة السادسة بشراسة بدت غير قابلة للتصديق نظرًا لأوراق اعتماد الفريقين. بلجيكا هي الفريق رقم 2 في العالم. كندا هي رقم 41.
في أكثر من 90 دقيقة يوم الأربعاء في مونديال قطر 2022 ، كانت كندا هي الفريق الأفضل.
هذا ما قاله المحللون بعد ذلك. ليس هذا هم نكون أفضل. لكنهم كانوا. هذا لا يعني أنهم فازوا في هذه المباراة. فشلت كندا في تحويل ركلة الجزاء وأيضًا في خلق خطر حقيقي على التسديدات التي لا تعد ولا تحصى التي حاولت ، وحصلت بلجيكا على هدف واحد من المهاجم ميشي باتشواي الذي كذب كل ما حدث من قبل ومعظم ما حدث لاحقًا.
وغادرت بلجيكا بفوزها 1-0 بثلاث نقاط وهي مدعاة للقلق. غادرت كندا بهزيمة ، وهي في ذيل ترتيب المجموعة السادسة ، لكن هناك الكثير من الأسباب التي تجعلك متحمسًا الأسبوع المقبل – وما بعده.
وقال جون هيردمان مدرب كندا عندما سئل عما قاله لفريقه “قلت لهم للتو إنهم ينتمون إلى هنا”. “وسنذهب إلى كرواتيا بعد ذلك. الأمر بهذه البساطة.”
كانت كندا على وشك أن تكون ضعيفة ضد بلجيكا ، لكن هيردمان أمر رجاله بوضع المعارضة تحت الضغط منذ البداية. لقد عملت على إنشاء ركلة جزاء واحدة للكنديين وكان من المفترض أن تكسبهم أخرى ، ولكن بسبب سوء تفسير لقاعدة من قبل كل من الحكم المساعد وطاقم حكم الفيديو المساعد. وانتهوا برقم أهداف متوقع قدره 2.61 مقابل 0.76 لبلجيكا ، وفقًا لـ SofaScore. حتى مع تضخم رقم كندا بسبب محاولة ركلة الجزاء ، لا تزال هذه الأرقام تمثل شبه هيمنة.
قال هيردمان لشبكة الرياضة الكندية TSN: “أنا فخور بالأداء”. “وضع هؤلاء الفتيان تحولًا أظهر أنه يمكنهم العيش على هذه المرحلة. أظهروا للجماهير أنهم ينتمون إلى هنا ، وكان ذلك مهمًا بالنسبة لنا “.
في مايو 1986 ، كنت أزور تورنتو لقضاء عطلة نهاية أسبوع ربيعية بجولة في تلك المدينة الجميلة. في وقت ما بعد الظهر ، نظرت من نافذة الفندق ورأيت تجمعًا صغيرًا في الساحة أدناه. ربما كان هناك بضع مئات من الأشخاص. اتضح أن ذلك كان بمثابة وداع لمنتخب كندا الوطني في نهائيات كأس العالم في المكسيك.
لم يبدو الأمر وكأنه صفقة ضخمة في ذلك الوقت. ربما كان ينبغي أن يكون حفلًا أكبر ، كما اتضح ، لأن كندا لم تعد إلى كأس العالم لمدة 36 عامًا أخرى.
لكن هذا الفريق لم ينضم فقط إلى الميدان.
حقق هذا الفريق الكندي قفزة نوعية في الأجيال ، حيث حقق في فضاء دورة كأس العالم واحدة ما استغرقته الولايات المتحدة ما لا يقل عن اثني عشر عامًا لتحقيقه بعد أن بدأت المنافسة بجدية في الرياضة في أوائل التسعينيات.
في تصفيات CONCACAF في عام 2018 ، فشلت كندا في الوصول إلى الدور النهائي ، الملقب بـ “Hex” ، من خلال احتلالها خلف المكسيك وهندوراس في مجموعتها في نصف النهائي. أصبحت تلك هي السنة الخامسة على التوالي التي تخلفت فيها كندا عن بلوغ الهيكس ، والسنة الثامنة على التوالي التي فشلت فيها في الوصول إلى كأس العالم.
ومع إعادة ترتيب التأهل قليلاً بسبب جائحة COVID-19 ، دخلت كندا الجولة النهائية “المثمنة” المكونة من ثمانية فرق من التصفيات المؤهلة لقطر 2022. وداخل عطلة نهاية الأسبوع الأولى من المسابقة التي تستمر سبعة أشهر ، أثبتت كندا أنها ستنافس بجدية على رصيف بالتعادل 1-1 على الطريق ضد الولايات المتحدة.
عندما هزم الكنديون المكسيك في برد وثلج إدمونتون قبل عام ، كان من الواضح أنهم يستطيعون اللعب مع أي شخص في المنطقة. بحلول نهاية الجولة ، كانوا قد سجلوا أهدافًا أكثر من أي شخص آخر وانتهوا في صدارة المنافسة.
ولما لا؟ إن مجموعتهم من المواهب الشابة غير عادية.
الظهير الأيسر ديفيز هو الفائز بدوري أبطال أوروبا مع بايرن ميونيخ. سجل المهاجم جوناثان ديفيد تسعة أهداف هذا الموسم مع نادي ليل في دوري الدرجة الأولى الفرنسي. قدم تاجون بوكانان أداءً جيدًا مع كلوب بروج في بلجيكا. يبلغ عمر كل منهما أقل من 25 عامًا. ولديهم أيضًا قيادة مخضرمة من لاعب خط الوسط أتيبا هاتشينسون ، الذي كان لاعباً أساسياً في فريق بشيكتاش التركي منذ عقد من الزمان.
كان يمكن أن يكون أكثر من ذلك بكثير ، بالطبع. كان لدى كندا فرصة للصراخ في الدقيقة العاشرة لتتقدم ، بعد أن سدد بوكانان تسديدة قوية على مرمى بلجيكا تصدى لها الظهير يانيك كاراسكو.
بعد تأخير قصير ، أوقف حكم المباراة جاني سيكازوي من زامبيا المباراة من أجل التحقق من لوحة الفيديو لركلة جزاء محتملة ، وكان من الواضح أن كاراسكو قد مد ذراعه في طريق تسديدة بوكانان. احتاج سيكازوي إلى بعض النظرات فقط في الإعادة ليقرر أنها كانت ركلة جزاء.
🇧🇪 1-0 🇨🇦
روبرتو مارتينيز مدرب بلجيكا
📺 شاهد كل مباراة @ RTE2 و تضمين التغريدة: https://t.co/cpCr43bf7e📱 تحديثات وتقارير مباشرة: https://t.co/XzZphGUC6U#كأس العالم pic.twitter.com/IBt32WuKQy
– RTÉ Soccer (RTEsoccer) 23 نوفمبر 2022
استغرق الأمر وقتًا أطول حتى يقوم الحكم بترتيب العقوبة على الجميع. ما إذا كان هذا العبث مع محاولة ديفيز غير مؤكد. لكن إضرابه كان كذلك. أرسل ديفيز تلغرافًا بالاتجاه الذي كان يرسل فيه الكرة – إلى يمين الحارس تيبولت كورتوا – وتم إبعاد التسديدة إلى ديفيز. كاد أن يكون لديه فرصة للتسجيل في الكرة المرتدة لكنه لم يستطع السيطرة على الكرة.
وكانت هناك حسرة في تلك اللحظة الوحيدة التي خشيها المشجعون الكنديون من خلال كل هيمنة فريقهم خلال الشوط الأول. على الرغم من الفروق في التسديدات والفرص – كان لدى الكنديين أربع مرات أكثر من المحاولات في الشوط الأول – لم تنتهز كندا أي واحدة من الفرص المتعددة لأخذ زمام المبادرة. كان هناك دائمًا التهديد الذي ستخلقه بلجيكا في تلك اللحظة.
احتفظ توبي الديويريلد المخضرم في كأس العالم بالكرة في منطقته لعدة ضربات حيث لم يواجه أي ضغط ، من أجل التغيير. لقد كان قادرًا على البحث عن فرصة في الملعب ، وانتظر باتشواي ليحقق تقدمًا ثم أرسل كرة طويلة مليئة بالأمل إلى الأمام لم يكن من الممكن أن يتم وضعها بشكل أفضل. استلم باتشواي الكرة وأطلق تسديدة قوية في مرمى الكندي ميلان بورجان ليتقدم 1-0.
وقال روبرتو مارتينيز مدرب بلجيكا لبي بي سي سبورت بعد المباراة “كندا كانت أفضل منا”.
كان لديه هذا الحق. في بعض الأحيان ، لوحة النتائج تكمن.