هناك عدة مرات في جميع أنحاء ملك الخواتم ثلاثية مفادها أن الشركة تخشى أن تنتهي المعركة ، وأنهم سيخسرون الحرب ضد اللورد الشرير سورون. عندما يقتحم العفاريت الحصن في هيلمز ديب ، يتلقى الحلفاء ضربة مدمرة ، ويفقدون العديد من الرجال الطيبين.

عندما يحاول فارامير استعادة أوسجيلياث ، أثناء المشهد المروّع حيث يغني بيبين أغنيته في القاعات الشاسعة في دنثور ، يموت جميع الرجال الذين يركبهم معهم تقريبًا ، وقد أصيب هو نفسه بسهم مسموم ، ويجب نقله إلى بيوت الشفاء ، حيث يلتقي Eowyn. وفي معركة بيلينور فيلدز ، عندما يموت الملك ثيودن وتفوق أعداد أعداء سيد الظلام عددًا كبيرًا ، لا يبدو أن هناك أملًا في أن يسود الخير على الشر. ولكن بعد ذلك ، في الوقت المناسب ، ظهر جيش الموتى.

The Army of the Dead هو جنس غريب وأثيري ، كان ذات يوم رجالًا شجعانًا ونبلاء. خلال معركة التحالف الأخير التي دارت رحاها في داغورلاد ، والتي أصبحت تعرف فيما بعد بالأهوار الميتة بسبب مئات الجثث التي ما زالت ترقد هناك تحت الماء ، كان من المفترض أن يلتقي رجال الجبال البيضاء ويتحدون معهم. حلفاء ضد سورون. كان الرجال قد تعهدوا بتقديم خدماتهم إلى إيسيلدور ، ملك جوندوري الذي كان يقوم عليه أرغوناث. قاد إيسيلدور جيش رجاله ، وقاد جيل جلاد مجموعة من الجان أيضًا ، وتمكنوا معًا من صد قوات اللورد الأسود حتى دخل سورون المعركة في شكل جسدي بنفسه. حدث هذا عندما تم قطع الخاتم من إصبعه ونقله إلى إيسيلدور. ومع ذلك ، فإنه يخونه فيما بعد ، وينزلق من إصبعه (وهذا هو السبب في أن فرودو يحمل الخاتم على سلسلة الجان) ويحاول العودة إلى سيده.

خلال المعركة التي استمرت 7 سنوات ، بحث إسيلدور عن الرجال وطالب بإجابة عن سبب عدم التزامهم بالصفقة. أوضحوا أنهم قد عبدوا ساورون ذات مرة في العصور المظلمة ، وشعروا أنه سيكون قرارًا سيئًا الوقوف إلى جانب جوندور ضد قوته وسلطته. رداً على ذلك ، بصق إسيلدور على ملكهم: “هذه اللعنة ألقيت عليك وعلى قومك ؛ ألا ترتاح أبدًا حتى يتم أداء يمينك. لأن هذه الحرب ستستمر سنوات لا حصر لها وسوف يتم استدعاؤك مرة أخرى قبل أن تنتهي. هذا القرار ، دون علمه ، يؤثر على مصير الزمالة في تحقيق سعيهم ، وكذلك على الأرض الوسطى بأكملها ، الذين أنقذهم جنود الموتى الأحياء.

ولكن العديد من ملك الخواتم تساءل المعجبون كيف استطاع إيسيلدور أن يلعن الجيش ، كونه مجرد رجل بشري ليس لديه على ما يبدو قدرات سحرية. والإجابة تكمن في أهمية القسم كجزء من العالم. هناك أهمية كبيرة توضع على هذه الوعود ، وهناك قوة بداخلها من القوة بحيث تخلق جاذبية شبه جاذبة تحمل أولئك المنخرطين في طريقها. هذا جزئيًا سبب تحذير قاندالف بيبين من أداء الولاء لدينثور مضيف جوندور عندما يذهبون إلى مدينة ميناس تيريث البيضاء.

يقوم بيبين بواجباته ، من خلال القتال في القلعة عندما يحاول العدو محاصرتها ، ولكن مع ذلك ، من غير المستحسن أداء القسم لأنها خطيرة ومضرة عند عدم الالتزام بها. نظرية أخرى هي أن Isildur يحتفظ بنوع من القوة من سلالة Numenorean التي ينحدر منها. يشترك أراجورن أيضًا في سمات مماثلة من تراثه ، بما في ذلك المعرفة بالفنون العلاجية والزهور القديمة ، والعمر الطويل بشكل غير عادي. وفقًا لـ Silmarillion ، كان Iluvitar ، وهو سلف مشترك لكلا الرجلين ، قادرًا على جعل الرجال يظلون في Arda بعد الموت ، وربما لا يزال هناك تلميح لهذه القوة في خطه ، حتى بحلول نهاية العصر الثالث.

يعتقد الكثيرون أن الأمر قد يكون له علاقة بحيازة إسيلدور للحلقة ، والحقد غير المقدس الذي يحيط به ، لكن الوقت المحدد الذي يلعن فيه الموتى غير معروف ، لذلك من الصعب التأكد مما إذا كان قد ادعى الخاتم الأول من قبل أو بعد لقائه مع رجال الجبل الأبيض.

هناك العديد من الخلافات حول هذا الجيش الأسطوري ، وهذا هو السبب الرئيسي الذي جعل بيتر جاكسون يعارض في البداية تضمينهم في تعديلات فيلمه. لم يعجبه فكرة أن جنديًا واحدًا أوندد يمكن أن يأتي ويدنيس المعارضة بأكملها ، بما في ذلك Haradrim و Mumakils العملاق ، و Ring-rollith على الوحوش الطائرة ، وحشد كبير من العفاريت. في النهاية ، كرس نفسه لتصويرهم في الأفلام لكنه وضع حدًا لقيامهم أيضًا بهزيمة الجيش المخفي في ثكنات موردور ، وهذا هو السبب في قيام أراجورن بإطلاق سراحهم من مأزقهم قبل الوقوف النهائي في بلاك جيتس.